Wanneer begon jouw interesse in de gemeentepolitiek?

“De eerste keer dat ik echt een beeld kreeg van de gemeenteraad was toen ik nog heel jong was. Mijn moeder was toen actief gemeenteraadslid. Ik weet nog dat ze thuiskwam met verhalen waarin ze vol passie vertelde over de discussies in de raad en hoe iedereen écht ergens voor stond. Dat maakte indruk. Ze streed voor haar idealen, vooral voor de minderbedeelden in de gemeente. Dat raakte mij.”

Was er een moment waarop je dacht: dit wil ik ook doen?

“Dat begon al rond mijn dertiende. We hadden het thuis veel over politiek, het ging eigenlijk altijd over wat er speelde in de gemeente. Mijn moeder was actief voor de PvdA en zette zich in voor sociale initiatieven, zoals de voedselbank en allerlei stichtingen. Ik vond het mooi hoe ze dat deed, niet per se ‘leuk’, maar inspirerend om te zien hoe ze ergens voor streed.”

Je begon bij de jongerenraad, toch?
“Klopt, rond mijn veertiende of vijftiende ben ik actief geworden in de jongerenraad. Dat was een mooie manier om kennis te maken met de politiek. Het duurde ongeveer twee jaar, en er deden behoorlijk wat jongeren mee.”

Hoe kwam je uiteindelijk op de kandidatenlijst terecht?
“Ongeveer drie jaar geleden ben ik gebeld door de afdelingsvoorzitter, toen hebben we een biertje gedronken en ben ik gevraagd. Ik had altijd al interesse, dus toen de vraag kwam, hoefde ik er niet over na te denken.”

Hoe kijk je aan tegen de samenwerking tussen GroenLinks en PvdA?
“Eerlijk is eerlijk: in het begin was ik wat sceptisch. Wij kwamen echt uit een ‘rood nest’, en dan krijg je ineens te maken met die ‘groenen’. Ik dacht: die zijn zo gericht op natuur, vergeten ze de mens niet een beetje? Maar uiteindelijk bleek dat we juist veel gemeen hebben. De samenwerking voelt heel normaal, onze normen en waarden liggen dicht bij elkaar.”

Wat is het verschil tussen schaduwfractielid zijn en commissielid?
“Als commissielid zit je dichter bij het vuur. Je mag meepraten met andere partijen en met andere partijen spreken tijdens het debat. In de schaduwfractie praat je ook mee, maar dan binnen de eigen partij. Ik was eerst fractielid, nu als commissielid voel ik meer verantwoordelijkheid en merk ik dat wat je zegt soms echt verschil maakt. Je ziet je eigen woorden terug in hoe de stukken worden geschreven.”

Hoe was het om in een openbare vergadering je stem te laten horen?
“Ik vond het in het begin heel spannend. Praten voor een groep onbekende mensen, dat ligt me niet zo. Dan moet ik eerst wennen. Soms wil ik ook echt ergens voor gaan staan, dat is nog lastig. Je wilt niet te fel overkomen, maar ook niet te slap.”

Wat zijn dingen waar je je persoonlijk nog sterk voor wilt maken?
“Dat vind ik een moeilijke vraag, ik vind het belangrijk dat we een goed sociaal beleid hebben. Gelukkig is dat er in onze gemeente. Wat valt er nog meer te wensen? Daar ga ik even over nadenken.”

Tot slot: wat is jouw tip voor mensen die overwegen de politiek in te gaan?
“Kom een keer sfeer proeven. Sluit aan bij een fractievergadering, bezoek een raadsvergadering of commissievergadering én vooral: blijf hangen bij de borrel. Dan merk je pas echt hoe de sfeer is. Als je een goed idee hebt of je maakt je ergens druk om, kom dan vooral eens langs. Politiek begint met betrokkenheid.”